緬甸內戰衝突不斷，因為政治的迫害、無法預知未來的恐懼，大批緬甸人民被迫逃亡，在台灣人不太熟悉的邊境國度裡，現在還有十多萬難民、偷渡移工及偏遠山區的少數民族為生存奮鬥著。
來自台灣的林良恕在2004年成立手織品牌「奇姆娃」，為泰緬邊境流離失所的人們帶來自力更生的希望。 二十年前林良恕接觸罕為人知的高山克倫部落及泰緬邊境難民營，從事人道援助工作，為了鼓勵當地婦女能有一技之長，自立營生、改善生活，『奇姆娃』就在這樣的概念下誕生。
以克倫族語CHIMMUWA（奇姆娃）：當地未婚女子所穿著的傳統白色連身裙為名，成立工作坊，培訓在地婦女團體設計、生產自然樸實的手工織布產品。決定跳脫傳統NGO/NPO的體制運作，就在地資源解決在地問題。「奇姆娃」工作坊位於泰緬邊境上的美索(Mae Sot)，鼓勵村民在沒有化學污染的土地上，小規模友善種植棉花，手捻成粗細不太一致的棉線，再以天然染的方式，採集叢林裡的樹木、花草、昆蟲等古法染色，織出具古樸手感的布，結合現代時尚簡約設計風格，生產包包、手機套等多種極富質感的商品，並將販賣收益回饋當地。然而商業市場機制已經開始進入泰緬邊境地區，手捻線、紡紗和手織布等技藝正快速消失中，逐漸被便宜，卻對土地、人體有害的化學染劑所取代。奇姆娃的意義不僅止於增加當地婦女收入，同時推廣友善土地的耕作與生產方式，更藉由與山區部落居民的合作來保存克倫族的傳統文化。
「奇姆娃」漂洋過海返回台灣，打造社會企業品牌，並積極探索在台灣市場生根發展的可能性。 「奇姆娃」品牌背後要訴求的理念很多，有公平貿易、國際人道救援、友善土地耕作、弱勢族群自立，但進一步從消費市場的角度，思考兼顧產品特色的品牌價值定位。
泰緬邊境的生活步調自成一格，對他們來說，所謂的時間就是太陽運行，日出而作、日落而息。「奇姆娃」產品材料全部取自於自然環境，例如在進行天然染前，村民會做一些儀式，像是向大地感謝：這是我們取之於祢的東西。『順應自然』、『尊重、敬畏大地資源』是我們透過產品想要傳遞的生活方式與態度，而非對這片土地予取予求。
市場開發起步維艱，「奇姆娃」尋找合適的販售點與具有相同理念的合作夥伴，也逐步調整品牌認同及競爭力。社會企業的品牌之路，常常因其公益色彩而掩蓋了產品本身的特色，是其企業成長發展的隱憂與瓶頸。十年來在泰緬邊境穩健茁壯的「奇姆娃」，產品獨具風格，以台灣為拓展市場的第一站，正考驗著團隊經營品牌的能力。
經濟日報．「創愛的業」專欄．圖片來源 : Chimmuwa fb
