社會企業為了解決社會問題，所面對經營挑戰比一般企業更多。如何務實體察問題、分析問題發掘需要、創新設計社會產品、社會價值的呈現，以及社會企業永續經營？都考驗社會企業家是否真正知道問題原委。
懸而未決的社會問題，通常都是社會體制的結構性問題、政策盲點或企業無意願服務的需求，它的形成是社會長期觀念與多面向偏誤所致，如果是很容易體察、很單純可解、很易於施力，也就不會成為社會問題了，千萬不可簡慢心態以對。走入問題、體察內部形成結構，是社會創業家必須的務實心態。
體悟特定社群真實的生活，便可以對問題形成的歷史演進與錯縱關係，有深入與正確的邏輯認識，也才能覺悟到社會問題有其成因，在既有的社會結構下，問題會持續存在，深入尋思問題成因可以幫助有心人確認問題癥結所在，也才能確認社會需要。例如偏鄉教育品質問題，其核心問題也許是偏鄉經濟蕭條。
在問題結構分析中，不宿命悲觀的人，會用積極的態度看到一些既有結構中沒有的元素或活動，加入它就會改變社會結構的重力場，讓社會結構趨勢轉向，扭轉原有的悲觀發展，我們將該元素稱之為社會創新。
為解決特定問題所設計的社會產品，產品本身或其製造配銷過程就應該要創造社會價值(如弱勢就業、環境改善、社區活化、生態農業等)，不論該產品是直接提供弱勢族群消費，或是藉由一般消費間接扶助弱勢族群，都應設法在產銷的投入與產出過程中，與想要幫助的社群相連結。
社會企業必須追求經營獲利，以支持本身的經營持續，多數社會企業不乏受市場歡迎的產品，但往往基於社會理念而自我限制產銷數額，就是希望企業經營能夠與環境永續、工作者健康與家庭生活、手工或傳統技藝先天的上限達成均衡，不會因為有更大獲利機會而破壞社區與環境生態。
聯合報(2015.02.02)．胡哲生．輔大社會企業碩士學位學程教授
